Eleanor Arroway és una astrofísica que treballa al programa Argus, l’objectiu del qual és monitorar l’espai exterior per cercar senyals de vida extraterrestre. Una nit, mentre supervisa la estrella Vega, rep un senyal enviat sens dubte per vida intel·ligent: una sèrie de nombres primers que porten a la construcció d’una nau en la qual caben cinc persones. Ningú no sap realment on portarà la nau ni quin objectiu té qui ha enviat el missatge, però en aquell moment comença una pugna entre els sectors científic, polític i religiós per decidir si es construeix, on es farà i qui hi pujarà.
Contacte va guanyar el Premi Locus el 1986.
A més, el 1997 se’n va fer una adaptació cinematogràfica amb Jodie Foster i Matthew McConaughey i dirigida per Robert Zemeckis.
«Les seves especulacions sobre els misteris de l’univers, ben documentades i representades de forma dramàtica, portades fins al punt en què es troben ciència i religió, fan de la seva història una aventura intel·lectual apassionant i una ciència-ficció d’alt nivell.» Publishers Weekly
«Una trama inicial com aquesta podria descriure un thriller internacional intens i trepidant, però cal reconèixer que l’astrònom Carl Sagan, autor del llibre científic supervendes Cosmos, manté un to clar, precís i sense sensacionalismes. A Contacte, la seva primera novel·la, ens ofereix uns bagatge acurat sobre la recerca de senyals de ràdio extraterrestres, naturals i d’altra mena, tal com va fer James Gunn a la seva reeixida novel·la The Listeners (1972).» New York Times
